Los síntomas de la EM varían en función de las áreas del sistema nervioso central en las que se han producido las lesiones. Además, pueden aumentar o disminuir de gravedad y duración dependiendo de la evolución de la enfermedad.

Los síntomas de cada persona son únicos, es decir, una persona puede sufrir uno o varios síntomas, aunque no implica que tengan que manifestarse todos, o ninguno. Si no aparecen síntomas, no significa que la enfermedad no esté activa y progresando, ya que el daño neurológico puede ocurrir igualmente.

Por este motivo es fundamental realizar una resonancia magnética una vez al año para valorar la evolución de la enfermedad.Las manifestaciones de la EM muchas veces aparecen en brotes, lo que se conoce como la aparición de nuevos síntomas o el empeoramiento de alguno ya existente durante más de 24 horas, que deben estar separados al menos 30 días del síntoma previo. Los brotes se diferencian de los pseudobrotes en que estos últimos suponen el empeoramiento de un síntoma que ya existía debido a su vinculación con el calor, la fiebre o una infección; al corregir el factor desencadenante el paciente vuelve a su situación anterior.

Los síntomas más comunes de la EM son:

• Fatiga.- Trastornos visuales: visión doble, neuritis óptica o presencia de movimientos oculares rápidos o involuntarios.
• Problemas motores y de equilibrio: pérdida de equilibrio, dificultades para caminar con normalidad, aparición de temblores, falta de coordinación en los movimientos (ataxia), vértigos y mareos, y debilidad que afecta a la marcha.
• Espasticidad y espasmos: rigidez, pesadez, contracciones musculares involuntarias y espasmos.
• Alteraciones de la sensibilidad: cosquilleos, entumecimientos o sensación de quemazón, dolor muscular y sensibilidad al calor. Cuando aumenta la temperatura los pacientes tendrán un empeoramiento de sus síntomas.
• Trastornos del habla: dificultades para mantener una conversación, modificaciones en el ritmo del lenguaje, disartria y afasia.- Problemas de vejiga: infecciones de vejiga y necesidad de orinar con urgencia y con mucha frecuencia.
• Problemas intestinales: estreñimiento y falta de control de los esfínteres.
• Problemas sexuales.- Trastornos cognitivos: problemas de memoria a corto plazo, dificultades para procesar información, resolver problemas, encontrar las palabras adecuadas y déficits de atención y concentración.
• Trastornos emocionales: ansiedad y depresión.

Fuente: Libro “Cuestiones más frecuentes de Esclerosis Múltiple” realizado con el apoyo y colaboración del Dr. Ángel Pérez Sempere